Les multiples visages du Canada

Points forts

1. Une beauté naturelle extraordinaire

2. À la rencontre de la faune sauvage

3. Des itinéraires hors des sentiers battus

4. Culture et histoire

5. Les plaisirs des grandes villes

6. Un avant-goût du Canada

7. Itinéraires à la une

Une beauté naturelle extraordinaire

La nature offre un spectacle à couper le souffle au Canada, avec certains des paysages les plus spectaculaires et des merveilles naturelles les plus saisissantes du monde. Préparez-vous à découvrir de vastes étendues sauvages, les toundras indomptées des territoires du Nord et les contrées arctiques, des sommets montagneux imposants, de denses forêts de conifères, et bien plus encore.

Commençons par les emblématiques Rocheuses canadiennes, qui s'étendent le long de la façade ouest de l'Amérique du Nord. Quatre parcs nationaux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO — dont le célèbre parc de Banff, le premier parc national du Canada — se déploient en véritables écrins alpins préservés, avec leurs sommets vertigineux, leurs glaciers, leurs cascades, leurs canyons et leurs grottes, pour un paysage absolument unique.

Au cœur des Rocheuses, découvrez des lacs aux reflets de joyaux, enchâssés dans l'un des cadres les plus spectaculaires de la planète : le lac Louise, le « Diamant dans la nature sauvage » aux teintes turquoise du Canada, et le lac Émeraude, dont le nom évoque la couleur vive de ses eaux alimentées par les glaciers. Parmi les expériences incluses avec Emerald Tours, explorez ces lacs éblouissants et séjournez à proximité : au lac Louise, dans l'une des propriétés les plus belles et les plus historiques des Rocheuses, ou au lac Émeraude pour les autres. Au-delà de la randonnée, cette région lacustre enchanteresse se transforme au fil des saisons, passant du paradis du kayak en été à un merveilleux domaine skiable en hiver.

Le Canada abrite également les colossales chutes du Niagara (situées dans le coin sud-est du pays) ; l'une des merveilles naturelles les plus célèbres au monde et la frontière internationale entre le Canada et les États-Unis. Les chutes du Niagara affichent le débit le plus élevé de toutes les chutes d'eau d'Amérique du Nord, avec une chute verticale de plus de 50 mètres (160 pieds). Dans le cadre de votre expérience Emerald Tours, embarquez pour une croisière palpitante jusqu'au pied des chutes Horseshoe, les plus grandes et les plus puissantes des trois chutes. Les plus aventureux pourront s'élever bien au-dessus à bord d'un hélicoptère — l'une de nos Excursions* de la collection DiscoverMORE  soigneusement sélectionnées pour offrir des expériences inoubliables.

Si vous visitez le Canada en automne (de septembre à novembre), admirez le célèbre spectacle des feuillages d'Amérique du Nord, un phénomène naturel annuel au cours duquel les feuilles des hêtres, érables et mélèzes se parent de teintes éclatantes de cramoisi, d'orange brûlé et d'or.

Vivre la faune sauvage

Observer la faune sauvage dans son habitat naturel est une expérience véritablement inoubliable.

Le printemps (de mars à mai) est la saison idéale pour observer les emblèmes du Canada, comme les wapitis, les orignaux et les castors. Vous pourrez également avoir la chance d'apercevoir des grizzlis et des ours noirs sortant de leur hibernation entre mai et juin, parfois accompagnés de leurs petits.

En été (de juin à août), de nombreuses occasions s'offrent à vous pour observer wapitis et autres animaux broutant dans les prairies alpines, ou encore des macareux moines le long de la côte est de Terre-Neuve. C'est également la période idéale pour explorer le Grand Nord canadien, comme le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, qui bénéficient de journées plus longues et de températures agréables, avec des possibilités d'observer ours polaires et caribous. La faune reste généralement très active en automne, avec des ours bruns en quête de nourriture avant leur hibernation hivernale et la saison des amours des orignaux qui se poursuit.

Pour les amoureux de la nature, l'ouest du Canada est la destination incontournable pour l'observation de la faune. Les parcs nationaux des Rocheuses sont réputés pour leurs grizzlis, tandis que les montagnes sauvages de Blackcomb, qui entourent la célèbre station de ski de Whistler, abritent une importante population d'ours noirs (que vous pourrez observer lors de votre safari-photo optionnel d'observation des ours).

À Victoria, capitale canadienne de l'observation des baleines et l'une des meilleures destinations au monde pour cette activité, embarquez pour une croisière océanique optionnelle DiscoverMORE afin d'observer orques, baleines de Minke et baleines à bosse au large de l'île de Vancouver, dans l'océan Atlantique Nord. Vous pourrez également assister à la migration saisonnière des baleines à bosse le long du littoral sauvage de l'océan Pacifique Nord, sur la côte est du Canada.

Des itinéraires merveilleux hors des sentiers battus

Parcourez la splendide nature canadienne par différents moyens de transport, le long d'itinéraires véritablement majestueux.

Réservez votre place à bord de l'un des plus grands voyages ferroviaires au monde, le Rocky Mountaineer, primé à de nombreuses reprises. Au fil de cette expérience emblématique de deux jours, suivez des routes historiques tout en traversant des paysages à couper le souffle : de la fertile côte ouest et ses canyons spectaculaires, à travers de luxuriantes forêts et au bord de lacs glaciaires, jusqu'aux Rocheuses enneigées et au point culminant du Canada, le mont Robson. Savourez des panoramas à 360° et des récits captivants depuis le confort raffiné des voitures à dôme de verre du Rocky Mountaineer. (Le service SilverLeaf est proposé en standard sur la plupart de nos circuits, avec la possibilité de passer au GoldLeaf pour un niveau de service et des prestations encore plus exclusifs.)

Si vous avez toujours rêvé de gravir un glacier, votre vœu sera exaucé dans le parc national de Jasper. Vous serez d'abord conduit le long de la Promenade des Glaciers, longue de 225 kilomètres (140 miles) — l'un des itinéraires les plus extraordinaires au monde — serpentant à travers le plus grand champ de glace des Rocheuses canadiennes. À l'arrêt au champ de glace Columbia, le plus grand massif de glace subpolaire d'Amérique du Nord, montez à bord de l'« Ice Explorer », un imposant véhicule spécialement conçu pour atteindre le sommet du glacier Athabasca, vieux de 10 000 ans.

Vous pouvez également explorer le parc national de Banff lors d'une excursion DiscoverMORE : survol en hélicoptère des Three Sisters Mountains, les sommets les plus photographiés des Rocheuses canadiennes ; montée en télécabine jusqu'au sommet du mont Sulphur pour une vue plongeante sur six chaînes de montagnes ; ou descente en radeau sur la rivière Bow, en glissant devant les extraordinaires formations géologiques des Hoodoos.

Culture et histoire

Au-delà de sa splendide nature et de sa faune, le Canada est également un véritable trésor d'histoire et de culture.

Comme les États-Unis, cette nation nord-américaine abrite une culture autochtone riche et ancienne. Les Premières Nations (Amérindiens), les Inuits (Inuk) et les Métis vivent sur ces terres depuis des millénaires et, dans le Canada d'aujourd'hui, perpétuent leurs pratiques culturelles et leurs langues. Dans le cadre de nos expériences EmeraldPLUS (excursions offertes conçues pour vous immerger dans la vie locale), visitez la ferme Mādahoki, une destination autochtone authentique où des « Ambassadeurs culturels » résidents partagent leur culture ancestrale et où se déroule un mini-Pow Wow envoûtant. À Whistler, le pionnier Centre culturel Squamish Lil'wat offre également une immersion fascinante dans les traditions autochtones.

La côte est du Canada fut le berceau des premiers colons européens, et les villes qui s'y trouvent ont été façonnées par des siècles d'influences coloniales, dont les héritages culturels et patrimoniaux restent aujourd'hui passionnants.

Une culture franco-canadienne unique se retrouve principalement dans la province francophone du Québec, notamment dans son berceau, la ville de Québec, surnommée la « ville la plus européenne » d'Amérique du Nord. Profitez-y de l'effervescence francophone et d'une visite guidée à pied du Vieux-Québec (Vieux Carré) du XVIIe siècle, site du patrimoine mondial de l'UNESCO et seule ville fortifiée au nord du Mexique dont les remparts et les portes d'origine sont encore debout. Toujours dans la province de Québec, Montréal se classe au deuxième rang des plus grandes villes francophones du monde après Paris et possède un quartier du Vieux-Montréal plein de charme, abritant une architecture patrimoniale remarquable comme la basilique Notre-Dame, chef-d'œuvre du style néogothique. Plus au sud, Kingston, première capitale du Canada, est surnommée la « Ville de calcaire » pour sa majestueuse architecture coloniale du XIXe siècle et constitue un lieu idéal pour chiner des antiquités et un point de départ pour des croisières à la journée dans la pittoresque région des Mille-Îles.  

Les plaisirs des grandes villes

Les grandes métropoles canadiennes méritent amplement le détour, non seulement pour leur riche patrimoine, mais aussi pour leur atmosphère urbaine moderne et contrastée, leur diversité culturelle et leur architecture nord-américaine saisissante. Accompagnés de guides locaux, vos visites guidées mettent en lumière les incontournables de chaque ville.

Sur la côte est, la ville insulaire de Montréal fascine par sa mosaïque de cultures et sa scène artistique, musicale et gastronomique animée. Comptant parmi les villes d'Amérique du Nord avec le plus grand nombre de restaurants par habitant, Montréal est considérée comme la capitale culinaire du Canada, reconnue pour sa cuisine de rue, ses classiques français et sa gastronomie mettant à l'honneur les produits locaux.

À Ottawa, les sites emblématiques de la capitale vous attendent : la Colline du Parlement, l'Hôtel de Ville, la Monnaie royale canadienne et le Musée de l'histoire, qui abrite la plus grande collection de mâts totémiques au monde. Plus au sud, dans la plus grande ville du Canada, Toronto, vous aurez l'occasion de visiter l'emblématique Tour CN, depuis laquelle vous pourrez admirer une vue imprenable sur la ville qui, par temps clair, s'étend jusqu'aux chutes du Niagara. Nichée sur les rives du lac Ontario, cette métropole dynamique est reconnue comme un centre international des affaires et de la finance, et l'une des villes les plus multiculturelles et cosmopolites au monde.

Porte d'entrée vers l'ouest du Canada, Vancouver (Colombie-Britannique) est un port animé entouré de montagnes pittoresques. Des visites guidées captivantes vous emmèneront au parc Stanley et ses mâts totémiques finement sculptés, à Gastown, site historique national resplendissant d'une architecture victorienne, ainsi qu'à travers le pont suspendu de Capilano, qui se balance à 70 mètres (229 pieds) au-dessus de la rivière Capilano.

Un avant-goût du Canada

En savourant la chaleureuse hospitalité canadienne, prenez le temps de découvrir quelques-uns des plats emblématiques et des spécialités locales du pays.

Le Canada est réputé pour son sirop d'érable, dont 85 % de la production mondiale provient de la province de Québec. Au printemps, lors de la saison des sucres, votre expérience EmeraldPLUS vous emmène dans une authentique cabane à sucre, où vous pourrez savourer le charme rustique franco-canadien autour d'un déjeuner de cuisine québécoise traditionnelle et de douceurs à l'érable. Vous y apprendrez comment fabriquer le sirop d'érable, ainsi que la délicieuse et fondante tire d'érable. La ville de Québec est également un endroit incontournable pour déguster la cuisine québécoise : des plats franco-canadiens chargés d'histoire et de saveurs, issus de recettes ancestrales et de spécialités régionales.

Goûtez à l'un des plats les plus appréciés du Canada, la poutine, un incontournable réconfortant composé de frites fraîchement cuites nappées d'une savoureuse sauce chaude et de fromage en grains fondant, ou encore des desserts traditionnels qui fondent en bouche, comme la tarte aux baies de Saskatoon. Vous pourrez également découvrir un authentique « smokehouse » canadien, un établissement de restauration à l'ancienne qui utilise généralement des ingrédients locaux et des techniques de barbecue traditionnelles.

Le Canada fournit plus de la moitié de l'approvisionnement mondial en homard et est reconnu comme la région offrant les produits les plus savoureux de ce précieux trésor des mers. Les eaux froides et limpides de l'Atlantique Nord, au large de la côte est du Canada, constituent un environnement idéal pour l'épanouissement des homards, notamment autour de la Nouvelle-Écosse, surnommée la capitale mondiale du homard.

Le Canada vous accueille avec une multitude d'expériences inoubliables : observation de grizzlis en liberté, immersion dans une culture autochtone unique, ou encore aventures palpitantes comme des survols en hélicoptère de merveilles naturelles et des excursions jusqu'au sommet d'un glacier.

Que ce soit pour sa faune majestueuse, ses paysages d'une beauté saisissante, ses villes modernes et animées ou son fascinant patrimoine français, découvrez le meilleur de ce que les diverses régions du Canada ont à offrir lors d'un circuit guidé. La collection inspirante d'itinéraires sur mesure de plusieurs jours proposée par Emerald Tours vous emmène à travers les régions de l'ouest et de l'est du Canada, couvrant tous leurs points forts, et peut également être combinée avec une mémorable expérience de croisière, incluant l'Alaska.

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